つめたい風が吹く寒い冬に、つばきが元気に花を咲かせました。つばきレストランの開店です。メニューはたったひとつだけ。それは、とってもあまい“みつ"です。最初のお客さんはメジロたち。続いてヒヨドリがやって来ました。雪が降ってもレストランは休みません。お腹をすかしたお客さんが待っているからです。寒さに負けないように、たっぷり飲んでいってね。厳しい冬ならではの、つばきと小鳥のしあわせな関係をあたたかく描きます。つばきは、鳥に花粉を媒介してもらう「鳥媒花(ちょうばいか)」です。多くの植物は、蜜と引き替えに虫たちに花粉を運んでもらいますが、鳥媒花は虫ではなく鳥に花粉を運んでもらいます。少しでも多くの鳥たちに来てもらうために、つばきはおいしい蜜をたっぷり用意しているのです。鳥たちにとっても、つばきの蜜は食べ物が少ない冬の大切なごちそうですが、つばきにとっても鳥たちは大切な「おきゃくさん」なのです。
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